世界的另一種可能電子報:公共財的悲劇性
為什麼一頭歐洲畜養的牛，比起全世界40％的人都還要富有？為什麼一個瀕死的愛滋病患，卻要被全球貿易協定害得無藥可救？一本要呼喊全球化下的人類活回他們該有樣子的書！（本報內容摘錄自《世界的另一種可能》一書，天下文化出版）
世界的另一種可能
公共財的悲劇性
我們談過公有地的圈地運動，以及「本該全民共有的東西一旦被沒收為私人財產」後會發生的後果。不過公共財還有一種問題，就是所謂的「公共財的悲劇性」（the tragedy of the commons）。也就是如果有一種公共資源是每個人都能自由使用，那使用者通常不會想到自己做的事可能會傷害到別人，結果，每個人都會忽略了公共利益。
這個問題首度被提出，起因於中世紀末期英格蘭和蘇格蘭農民在公有地上放牧羊群的事情。當時農民不斷把羊群放到公有地上放牧，使得牧草所剩無幾。可是每個農夫只顧自己的利益，沒有考慮對別人造成的影響，於是問題愈滾愈大。
今天，這種問題則明顯發生在全球捕魚業上。公共漁場的魚任人捕撈，於是每個國家都想派出更大的捕魚船隊去捕更多的魚。隨著愈來愈多捕魚船出海，魚量急速銳減，而每個人的捕魚成本跟著提高。的確，目前的證據顯示：拜現代工業化捕魚技術之賜，漁船捕魚的速度已遠超過魚類繁殖的速度了。
不過經濟的原則既簡單又明確。當個人或國家做了傷害別人的事，卻沒有為此付出經濟代價，就會產生「負外部性」（negative externality，亦稱外部不經濟）。一般來說，市場會產生太多這種可能導致負外部性的事情。自由市場總是造成空氣和水質污染；公有地少了政府力量介入，總是會出現過度放牧的情形。
公共財的問題很容易了解，所以，換個角度來看，它也很容易解決：不管怎樣，社會必須限制個人對公共財的使用權。這有兩種做法。首先是十六和十七世紀時蘇格蘭使用的方法，把公共財私有化：讓蘇格蘭地主把公有地據為己有。成了資源的主人後，每個人就有誘因不讓土地過度放牧。當然，私有化對所得分配會產生極大的影響。土地使用效益可能提高了，可只有蘇格蘭地主獨享效率提高的收益，被趕出公有地的農民處境則每下愈況。
但是，若想用民營化的方法解決全球捕魚業和全球暖化的問題，卻是不切實際。用圈地方式實施放牧地民營化相對是比較簡單；捕魚業即使真能找到民營化的方法，或替民營化下嚴重的分配問題找出解決途徑，想要業主「行使他的財產權」還是很難。一旦有行使權利的問題，國家難免要強力介入資源管理；這時，剩下的問題就只是政府會如何介入了。
第二種做法，也是對全球天然資源唯一較實際的做法，就是由政府自行管理公共資源，限制放牧或捕魚的數量。綜觀歷史，公共資源通常是以此方式管理，由公共部門行使社會和法律權，以防止過度捕魚或過度放牧之類的負外部性事件發生。
原則上，民營化或社會控制這兩種做法都能達到效率與公平。社會也跟民營業主一樣，可以計算放牧幾隻羊最有效率又不會損害公有地；或是把公有地民營化，把土地賣給出價最高者，再把所得公平分配。然而，實際上，民營化總是會造成所得分配嚴重不均。這也是圈地運動會發生的部分原因，因為有錢有勢者，在其中看到了有利自己的財富重分配機會。
民營化也不見得一定會提高效率。通常私有制本身就附帶了環境的負外部性，例如可能因過度使用肥料而污染了水源。如果民營化合法性不足，業主就會更想過度施肥，因為他們很可能無法長期擁有這份財產。我們看到俄羅斯的民營化就發生許多這種情形。在巴西，森林私有化已導致森林迅速消失，因為那些業主知道（他們的想法大概也沒錯），將來政府很可能因為認清森林的重要性，進而明令規定禁止砍伐。另一方面，如果由公家來管理，政府官員很可能讓他們的親朋好友比別人多放牧一些羊，政客也可能會容許過度放牧以多拉些選票，心想畢竟幾年之內後果也不會很明顯。這就是管理公共財的根本困境：從歷史角度，民營或公營都無法兼顧效率與公平。
環境資源大都無關全球性。地下水、湖泊，或空氣的品質，通常只會對鄰近地區產生影響。如果洛杉磯或墨西哥城的空氣過度污染，難過的只有當地人。當然，有時影響也會擴及鄰近地區：我家燒樹葉時，鄰居會受到煙的干擾；加拿大會受到美國中西部電廠造成的酸雨之害。雖然有些雙邊或區域協定想處理這類跨邊界的環境外部性（例如一九九一年簽署的「美國和加拿大空氣品質協定」），但卻無法控制真正的全球性環境問題。
光是想管理好一國的珍貴天然資源、降低負外部性就很難了，而全球天然資源就更不用說了。管理國內資源時的最重要工具，在全球資源管理時還派不上用場。在國內有人傷害了另一個人，受害的一方可以提出控訴。迫使個人為其行為後果付出代價，這是達到經濟效益的必要做法。但國際上卻沒有這種求償管道。一個國家的行為損害了另一個國家的福祉，受害的一方也無計可施。日本受中國的污染波及；馬爾地夫和孟加拉勢必因全球暖化升高的海平面而受到嚴重傷害，而美國對此問題難辭其咎。可是日本無法控告中國，馬爾地夫和孟加拉也無法控告美國及其他排放溫室氣體以致海平面升高的國家。
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