這個市場對公司似乎太陌生,或是核心能力派不上用場,一些吞過敗績的高階主管,不願冒險再失敗一次。
個案研究
洛克希德馬丁的市場白地
對洛克希德馬丁來說,將P-791混合式飛船商品化,完全是一場市場白地遊戲。
洛克希德馬丁的核心事業,是數量極少、利潤極高的世界,業務範圍包含數百萬美元的戰機、飛彈、太空衛星、以及專業整合系統服務。
二十世紀初期,由海軍和飛機機體製造商起家的洛克希德(1995年與馬丁‧瑪琍塔〔Martin Marietta〕公司合併後,稱為洛克希德馬丁公司),服務政府承包系統下的政府顧客,擅長以高度結構化的方式,提供少數顧客極為複雜的解決方案;
它的產品,一切按訂單生產,追蹤流程裡每一個步驟—從系統開發、到安全測試和飛機組裝,並且根據詳細的需求或規格計費。
這表示,洛克希馬丁擁有不錯的利潤保障。此外,國防產業錯綜複雜的採購程序,對新競爭者製造了有效的進入壁壘。
因此,洛克希德馬丁占據了一個相當安全的利基市場,不大可能有什麼開拓新領土的念頭。
到目前為止,管好本業一直是洛克希德馬丁的成功準則:做的每件事,與旗下四個專門事業單位—航太(軍用飛機)、電子系統(軍事電子和系統整合)、資訊系統和全球服務(美國聯邦IT服務),以及太空系統,息息相關。先進研發計畫(ADP,也就是現在的臭鼬工廠),屬航太單位下的一支,研發先進的技術和早期原型,並且多由美國政府提供資金。
對洛克希德馬丁而言,P-791這個商業產品,屬於全新而且更加變幻莫測的市場地帶。該公司習慣精確預測產品的潛在市場,從未有像P-791這類產品的問世;大幅投資一個假定潛在市場規模很大的產品,似乎並不理智,尤其可能得不到政府合約保證,得獨自承擔風險。
即便該公司能從容應付某些不確定事務,卻沒有降低不明市場不確定性的既定流程。
諷刺的是,這些顯露規模的市場機會,反而成為洛克希德馬丁憂心的理由。
要推銷給對P-791感興趣的各種客戶,洛克希德馬丁需要各種新能力,包括商品銷售團隊和配銷通路、能在各種文化(礦業、汽車業、運輸等)營運自如並顯專業的能力,以及接觸多樣市場所需的各式行銷技能。
此外,企業客戶需要專屬的服務,因此需要針對每個產業微調解決方案、設計量身訂做的產品,這與洛克希德馬丁一向界定清楚、說明完整的軍事產品大相逕庭。
最後,商業投資的財務管理方式完全不同,不太能和政府分享會計標準、獲利率、以及(推動洛克希德其他部門營運)現金流量。
當2006年那個陽光明媚的早上,P-791混合式飛船在帕姆代爾從飛機庫飄出時,洛克希德馬丁就面臨了上述既合理又值得注意的挑戰。
當飛船沿著跑道緩緩移動,熱狗機體輕輕承載著它進入天空時,同時也飛進了洛克希德馬丁的市場白地,一個非常驚人的飛行區域。