健康世界雜誌:生長激素與老化~臨床醫學研究的明日之星－－脂締素
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生長激素與老化~臨床醫學研究的明日之星－－脂締素
台大醫院內科部主治醫師/王治元
最容易發生血管併發症的病人
我們身體中的脂肪細胞形成肥胖組織，在傳統的研究中，肥胖總是病態的象徵，事實是否也是如此呢？在2004年美國心臟學期刊（American Journal of Cardiology）中，美國哈佛大學醫學院Cox等研究者統計5,234位進行心導管手術的病患，發現最容易發生血管併發症的病人有兩群，包括極端瘦弱或極度肥胖的病患，有趣的是，血管併發症最低的族群竟然是中度肥胖者（moderately obesity），這種現象稱為「肥胖悖論」（obesity paradox）。
而2005年的內科醫學文獻期刊（Archieves of Internal Medicine）中，美國耶魯大學New-Haven 醫院的醫師Curtis等，在已經患有心臟衰竭的患者近五年的觀察研究統計發現，體重過重及體重肥胖的病患的死亡率比正常體重的病患為低，而體重不足的心臟衰竭病患的死亡率明顯增加。
過去的許多統計研究告訴我們，在一般的人口中，肥胖會增加心臟血管疾病及心臟衰竭的機會，可是在已經診斷為心臟病的病患族群中，卻得到了完全相反的結果，為什麼呢？
無高膽固醇血症者預測心臟血管疾病的指標
脂締素的來源是脂肪組織，可是它的作用點在血管的內皮細胞與血管的平滑肌細胞。當血管的內皮細胞因為病態因素，如高膽固醇血症、糖尿病等，遭到破壞時，這些血管的內皮細胞就會分泌大量的生長刺激素及細胞激素，這些過量的細胞荷爾蒙刺激了血管的平滑肌細胞的增生，起初平滑肌細胞向血管的外側增生，並未減少血管的內徑，但是隨著時間的累積，血管的彈性愈來愈差，所以平滑肌細胞終於開始向內增生，造成血管阻塞的悲劇。而脂締素是阻止這種情況發生的重要荷爾蒙 （左圖）。
2004年美國哈佛公衛學院的研究者Pischon醫師等，在美國醫學會期刊 （Journal of American Medical Association）報告，許多沒有高膽固醇血症，但是卻發生心肌梗塞的病患，血液中脂締素的濃度較正常人為低，這項研究的重要處在於，首次證明了脂締素，可以作為無高膽固醇血症者，預測心臟血管疾病的指標，而在這項研究發現的未來，脂締素可能不僅是疾病診斷指標而已，脂締素更可能成為治療的藥物。
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