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商周理財新知報電子報:股份有限公司化的醫院

貧困大國美國

因為生病而淪為貧困階層的人們 (五)

股份有限公司化的醫院

就保險公司而言，首要責任就是提升利益，回饋投資者。

因為企業主本身也有投保，各企業與保險公司之間對於保費與理賠等相關事宜均訂定個別契約，因此會發生做完心臟或腎臟等器官移植，術後痊癒的勞工申請重返職場，卻遭到公司斷然拒絕，這類例子可說屢見不鮮。

因為這些術後的勞工還必須使用免疫抑制劑等藥物一段時間，這些藥物龐大的醫療費用，將會造成公司所繳交的保費提高，為了避免公司的保費因為一位員工的關係而調漲，當然不願意讓這樣的員工重返工作崗位。

另一方面，醫院打著「市場競爭」可以提升醫療品質的口號，將「市場原理」導入到「人命關天」的醫療體系，結果造成不少負面影響。

對此，全美有許多位居第一線的醫師紛紛提出警告。

醫院投入市場競爭之後，營運方式亦從非營利性質轉為公司化，導致服務品質日趨低落。

其中最顯著的一例就是一九九○年代發展成為全美第一大連鎖醫院的HCA公司。

該公司目前在全美擁有三百五十間醫院，年收益二百億美元，員工人數高達二十萬五千人以上，是全球最大的醫療企業。

該公司為了節省成本，一方面將虧損的部門以及薪資較高的護理人員等逐一解雇，一方面向患者獅子大開口，藉以提升利益。

該公司所屬醫院的年營業目標為十五％利潤率，沒想到旗下各醫院的平均營業利潤率竟超過十八％，創下驚人的成長數字。

一位原屬其旗下的醫院負責人，道出HCA公司的經營策略。

「他們的經營方式根本與一般公司沒有兩樣，逼得身為醫院負責人的我們必須以提升利益為首要目標，患者性命和醫療服務品質反倒成了其次。

但這樣的疑問隨即拋諸腦後，為什麼呢？因為想要得到高額獎金，就必須努力達成目標，被這一種營運機制追逐的我們，除了求生存外，無暇思考任何問題。」

根據一九九五年所調查的資料顯示，各醫院負責人當中，二五％的薪水八成以上是獎金，三○％的人從未拿過獎金，然而獎金的核定基準以業績為主，醫療品質改善等問題完全不列入評比項目。

因此之故，HCA旗下的三百五十間醫院中，一年內便有一百間醫院的負責人遭到撤換。

該公司的經營項目不只是連鎖醫院，還擴及居家照護服務、醫療保險業等所有醫療業務。

為了籌措併購其他企業的資金，該公司將不適者淘汰，以降低成本的市場原理與積極追求高利潤的經營方針導入醫療體系。

該公司負責人理查‧史考特，擅以強硬手法併購經營困難的醫院，他於一九九六年被《時人》雜誌（TIME）選為「二十五位最具影響力的人士」之一。