在戰爭期間,我從痛苦的經驗中學到光出一張嘴及行動勝過言詞。
我知道這些道理我們早就知道,不過知道是知道。我透過行動學到這項真理。
許多年輕人會死在戰場上,就是因為我方並未遵守承諾。
他們要求我們打一場沒有根據的仗。
現在,雖然我支持美軍,但是我同樣覺得被我們的領導人士給背叛了──這些領導人士跟我同樣年紀,是跟我同樣時代的人。
他們沒有參加越戰,沒有學到我們那個世代從戰爭中學到的教訓。
對我來說,那些輕率下令入侵伊拉克的人當中,有很多人似乎沒有參加越戰。當時,他們是舊金山的嬉皮或是華府官僚?
我要再次強調,我並不反對戰爭。
戰爭有其時代背景與地位。
我反對的是,無法學到這些教訓──就是幾十年前別人因此喪命的教訓──而且這些教訓現在又被忽視了。
劇作家蕭伯納(George Bernard Shaw)曾經寫到:「人們常說要記取歷史的教訓,但是歷史給我們的最大教訓卻是──人們很少從歷史中真正記取什麼教訓。」
另一個清楚表明我不反對戰爭的教訓是,最後,戰爭會帶來和平。在某些情況下,英國曾經是我們的敵人。
現在,英國是我們最堅強的盟友。
法國、德國、義大利、墨西哥和日本的情況也一樣。
美國自己也發生過南北戰爭,現在,我們都和平相處,也都是貿易夥伴。
戰爭通常是貿易之先驅,而貿易就帶來和平。
通常,做生意的人可不會拿槍指著自己的顧客。
不過,當戰爭陷入膠著狀態,無法決定哪一方打贏時,就沒有和平可言。
情況只會更糟,讓戰事持續好多年,就像東德和西德、南韓和北韓、北越和南越的情況一樣。
現在,東德和西德已經統一;北越和南越也已經統一,經濟日漸繁榮。
北韓仍舊處於赤貧狀態,也繼續成為一個不穩定的威脅。
雖然就許多方面來說,戰爭要付出昂貴的代價,但是為了達成結論,戰爭似乎是取得和平的最迅速方式。
遺憾的是,伊拉克戰爭不是一場國家之間的戰爭,而是民族之戰,是不同部落打著宗教的旗幟而發動的戰爭。
這是一場延續千年的衝突,等於中世紀宗教聖戰的重演,只不過這次是用最新式的武器作戰。
而且,這場戰爭還會持續下去。
我從戰爭中學到的第三項重要教訓是:和平是透過繁榮而出現。
即使許多人因為上帝之名和愛國主義而身亡,我們大都知道金錢才是戰爭的真正緣由。
我們也都知道,伊拉克戰爭的真正關鍵不是為了自由或民主,而是為了石油和獲利。
戰爭是相當有利可圖的,許多人和許多企業都是仰賴戰爭發大財。
正因為如此,我才在一九七四年離開海軍陸戰隊。
我已經受夠戰爭這檔事,我也知道除了戰爭以外,一定有更好的途徑可以追求和平。
在一九七四年以前,我花許多時間研究如何成為一名戰士。
政府花許多錢訓練我成為一名戰士,並且供給我戰爭所需要的工具。
現在,為了追求和平,我要展開我的追尋。
就是這場追尋和平,以及尋找心靈問題的解答,讓我妹妹和我在許多年後又再度聚首。
現在,我還是很慶幸自己當年參戰,因為戰場上的經驗讓我獲益良多。
在海軍陸戰隊,我學會紀律也變得比以往在軍校時更成熟穩重。
身為海軍陸戰隊的一員,我認識一些最傑出的軍官和士兵。
由於我的參戰經驗,我對榮譽、勇氣、職責、尊敬和誠信這些字眼有更深入的瞭解。
現在,我跟別人做生意時,也會看看對方是否同樣具有這些特質。
戰爭教導我讓我更瞭解各式各樣的人和人的各種個性。
當我們面臨艱難處境時──在戰時及在生活中──我們的真實本性就會顯現出來,你會看到這種處境讓人全力以赴或讓人露出劣根性。
在面臨逆境、壓力或攸關生死之戰時,我們目睹到人們的真實本性,也看到他們的優點或缺點。
戰爭是個性的真實考驗。
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