講求實際的經理人鄙視這些跟人有關「軟東西」,原因之一是這些往往只是一些含糊不清的概念。
想想人資界常用於評斷領導能力的一些準則。
他們根據諸如「策略思考」、「創新」、「溝通能力」、「機靈」、「分析能力」及「直覺力」等標籤,逐項給人打分數。
這些標籤的含義過於隱晦,在現實管理工作中毫無用處。
甚至無法預測一個人是否適合某個職位,更別提描述傑出領袖的獨特能力。
華頓商學院進階管理課程有一次課堂練習,讓這些時髦術語空洞無益的特質暴露無遺。
講師要求學員說明賈伯斯(Steve Jobs)與眾不同的才能,但暫時不提他富爭議的個性和行為,重點在於釐清他重掌蘋果電腦公司後,為何能有超越所有人預期的表現。
(2010年6月,蘋果市值超過微軟,賈伯斯稱此事「超現實」,連他自己也沒想到。)
賈伯斯在蘋果萎靡不振之際重新掌權,十多年來將蘋果改造成衝勁十足、盈利豐厚的企業。
iPod、iPhone、iPad 和 iTunes 大幅改變產業生態,迫使音樂、電訊等產業的業者改變商業模式。
有關賈伯斯思考、行動及決策方式的公開資料相當充分,有心人只需吸收消化,就能從數個面向評價他的真實才能,並以清晰的語言具體而細膩地加以描述。
但多數人連試都不想試。
華頓商學院的講師問學員,賈伯斯有何才能?
學員踴躍舉手發言:他富創意、愛創新,具企業家精神;
他是溝通高手;
他打破既有典範,創造出新業務;他改變了別人的遊戲規則。
數分鐘後,講師喊停,對學員說:「用時髦術語是不行的。
要界定一個人的才能,就必須以完整的句子表達你對這個人的完整看法,並講出這個人跟其他人的細微差別。
而你的資料,必須源自你對這個人的行動、決策及行為模式的仔細觀察。」
為了示範怎麼做,講師問學員一些探索式問題。
「他的創意表現在哪裡?」
有人答道:「他知道哪些產品能大獲成功。」
那他是怎麼辦到的?
「他跟消費者交流互動。」
那他是如何跟消費者交流互動?
有人說,他常跟年輕人接觸;也有人說,他總是搶先一步找到新技術。
這些觀察都很不錯,但還是不太對。
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