常有病人詢問罹患憂鬱症時該怎麼吃比較好,雖然我對營養學、健康飲食讀過的書不多,但還是整理一些最近看到的新知,提供網友參考:
最近有篇研究指出,常吃「加工食品」的人,會增加得到憂鬱症的機率。
這裡所說的「加工食品」,主要是指點心、油炸食物、醃肉、精緻穀物(如糙米製作成白米)或高脂的奶製品。
相對的,吃「未加工食品」如新鮮蔬菜、水果與鮮魚,就比較不容易得到憂鬱症。
另一篇研究則指出:地中海型飲食----常吃蔬菜、水果、堅果、魚、豆、「全穀類」(如糙米)、橄欖油,比起常吃肉類、肉製品、全脂奶製品的人,可降低30%罹患憂鬱症的機率。
這兩篇研究引起許多人注意,或許未來這些飲食指標會像「三三三」的全民運動一樣,成為國家推動國民健康政策的重要方向。
研究者推測,飲食影響心情的作用機制,可能是透過BDNF(Brain-Derived Neurotrophic Factor)這大腦中含量最豐富的神經滋養因子。
BDNF調節神經傳導物質,參與神經元的分化、成長與重塑。
飲食習慣的變更,可能會影響到BDNF的形成與作用,進而影響情緒的穩定程度。
事實上,有些學者推測,憂鬱症藥物的作用之一,就是透過提昇BDNF的功能,修復長期壓力下受損的神經連結。
你的飲食也可能藉此來左右你大腦神經細胞的生長。
另一個有趣的研究則針對減重計畫成員,區分成「低脂肪組」與「低糖份組」。
兩組都要嚴格限制每天的熱量,所以低脂肪組會吃較多的糖份,低糖組會吃較多的脂肪與蛋白質。
計畫實施八週後,兩組成員的心情都改善許多(因為體重減輕了!)。
但一年後,低糖份組成員的心情漸漸回復到跟之前差不多,可是低脂肪組的心情還是能一直維持在最佳狀態。
這研究讓我們推測,如果要靠健康飲食改善心情,限制脂肪會比限制糖份有用。
過去一些研究告訴我們,過度攝取糖份可能跟憂鬱症有關,omega-3等深海魚油的成分可改善憂鬱症,而心情不好的人血液中的鈣質明顯偏低。
有些學者則認為,現在的兒童、青少年精神疾病如過動症、自閉症盛行率比以往增加許多,跟高脂肪高糖份、不健康的西式飲食有關。
也有人主張,學校的營養午餐應該要改成以生機飲食為主,兒童不應該常吃麥當勞。
當然,飲食只是影響心情的眾多因素之一。
或許你可以跟家人或好友一起用健康的食材洗菜、煮飯,一起吃飯聊天,甚至一起尋找食材或種菜。
健康的食物加上「樂活」的生活,對增進快樂會更有幫助。
(本文作者為精神科醫師,現任職於高雄快樂心靈診所。
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