研究發現好脂肪來源 肥胖治療出現明路
更新日期:2008/08/21 10:05鄭詩韻
（法新社巴黎二十日電） 根據今天刊戴於英國「自然」科學雜誌的兩份研究，科學家已發現兩種觸發老鼠製造健康「好」脂肪的蛋白質，為治療肥胖指引新路。
哈佛大學研究人員也驚訝地發現，這些會燃燒而非儲存卡路里的所謂棕色脂肪細胞，來自於與製造肌肉相同的不成熟幹細胞。
雖然許多人寧願脂肪少一點，但脂肪有助調節新陳代謝，讓身體暖和，對健康不可或缺。
而脂肪也有兩種。
分子組成的白色脂肪會儲存卡路里，已導致全球愈來愈常見的肥胖現象，其後果包括糖尿病到心臟病等。
棕色脂肪則不同，事實上，與科學家了解的大相逕庭。
棕色脂肪在嬰兒身上比成人身上常見，為了找出體內觸發製造棕色脂肪的化學物質，哈佛醫學院喬斯林糖尿病中心研究人員曾玉華（譯音）領導的團隊，以基因改造老鼠進行實驗。
團隊發現，一種稱為BMP7的蛋白質，在製造棕色脂肪的過程中相當重要，如果沒有這種蛋白質，棕色脂肪就無法發展，導致老鼠死亡；人工大量添加BMP7，會帶來相反的效果。
而白色脂肪的發展，仰賴雖然相關、但不同的化學物質。
更重要的是，曾玉華證明，白色與棕色脂肪源於不同的前趨細胞。
棕色與白色脂肪在發展的早期階段似乎類似，因此多數科學家認為它們來源相同。
哈佛大學戴納法伯癌症研究所的史佩格曼在第二份研究中發現，讓他「嚇一大跳」的是，製造棕色脂肪的幹細胞，事實上與製造肌肉細胞組織的幹細胞相同。
其中關鍵在於決定這些成體幹細胞如何發展的主控蛋白質「PRDM16」。
他說：「我認為我們現在有非常有力的證據顯示，PRDM16可將細胞轉為棕色脂肪細胞，有對抗肥胖的潛在價值。」
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