地中海飲食助健康 癌症、巴金森氏症、痴呆率都較低
“地中海式飲食”
早在1990年，世界衛生組織（WHO）就提倡“地中海式飲食”，即含高碳水化合物和低脂肪的食品，有豐富的蔬菜和水果，還配有開胃食品，其中有味道濃厚的草藥調料，當地的西紅柿醬和魚子醬中就有這樣的調料，肉則很少吃。總之，澱粉類食品和菜糊狀調料，加上大量綠葉蔬菜、新鮮水果就是典型的地中海式飲食結構。
生活在歐洲地中海沿岸的意大利、西班牙、希臘等國的居民心臟病發病率很低，是世界上長壽地區之一。大量調查分析發現這與該地區的飲食結構———“地中海式飲食”有關。
古地中海國家的飲食中肉很少，因為當時的肉很昂貴，他們吃的是羊奶酪。營養學家經過十多年的研究分析，認為地中海式飲食是最有利於健康的。意大利人的冠心病發病率之低在西歐很突出，這同他們喜歡食用含高質量蛋白質的硬小麥制作的面包和通心粉，進食雞蛋、蔬菜、水果、乳酪、火腿，外加西紅柿醬和綠葉蔬菜等是有密切聯系的。
地中海人常飲用干紅葡萄酒，其中含有人們所熟悉的阿司匹林的基礎成分———水楊酸。紅葡萄酒中水楊酸的含量比白葡萄酒幾乎高1倍，長期適量飲用干紅葡萄酒等於服用了小劑量阿司匹林。眾所周知，低劑量阿司匹林有防止血栓形成、預防心肌梗死的功效。此外，葡萄皮含的白藜蘆醇，也是具有潛在抗癌功能的物質。在紅、綠葡萄中均含有此物質，但紅葡萄中含量更高。
野菜馬齒莧也是地中海人餐桌上的一道“風景”，他們將馬齒莧調入蔬菜色拉中食用。馬齒莧含豐富的ω－3脂肪酸，該單不飽和脂肪酸能抑制體內血漿膽固醇和甘油三酯的生成，增加前列腺素的合成，並使血栓素A2?強烈的血管收縮劑和血小板凝結劑牘減少﹔血液黏度下降防止了血小板聚集、減少了冠狀動脈痙攣和血栓的形成，對降低心血管病的發生功不可沒。馬齒莧還是罕見的天然高鉀食物，由於細胞內缺鉀會導致細胞含水量減少，而細胞內水分下降與細胞衰老正相關，進食馬齒莧可保持血鉀和細胞內的鉀處於正常水平。
近20年來，地中海國家的肉食消費日益增多，與此同時，蔬菜、土豆和面包的消費有所下降，但魚仍然是其食譜中的基本食品。地中海式的飲食最重要的特點是既簡單清淡，又富含營養。
希臘研究稱地中海式飲食似乎可延年益壽
希臘研究人員稱，吃地中海式飲食不但有助維持健康，似乎還能延年益壽。
在一項針對近7.5萬60歲以上歐洲人的研究中，以大量蔬果、豆類、類、魚類和橄欖油為基礎的飲食，與較長的平均壽命有關。
雅典大學的Dimitrios Trichopoulos教授在訪問中說：“堅持地中海式飲食降低死亡率。地中海沿岸國家有種特殊型態的飲食，似乎能延年益壽。”
該種飲食在避免心臟病、某些癌症和其他疾病上，文獻上明不少不過發表在《英國醫學期刊》(British Medical Journal)的研究結果，則是首先表明或可延長壽命的報告之一。
地中海式飲食究竟能延長多少壽命要視個人年齡而定。根據研究人員，一名遵照這類飲食的60歲男子，預期年齡或能比吃其他種飲食的類似年齡者長一年。“平均壽命增加一年是相當大的成就，”Trichopoulos說。他還補充表示較年輕的人可能受惠更大。
地中海式飲食何以能夠降低死亡率並不清楚，但Trichopoulos說，這種飲食富含維生素A和C等抗氧化劑，可抵消自由基造成的細胞損害。
這類飲食包括減少飽和脂肪、肉類和乳品等的攝取Trichopoulos認為這或能控制血脂肪含量。“這類飲食似乎能對心血管疾病癌症死亡率發生作用，”他說。
而飲食與死亡率間的關連似乎在希臘和西班牙最為顯著。研究人員說，這兩個國家遵循的是純正地中海式飲食。
營養學家季斯(Ancel Keys)四年前一百歲生日當天，有人問他，是不是因為他奉行地中海式飲食法(Mediterranean Diet)，所以才使他這麼長壽？他說：「雖然沒有百分之百證據，但非常可能是這樣的。」
季斯度過百歲生日的10個月後，在2004年逝世。他在五０年代開始對地中海七個國家進行研究，發現希臘、義大利和其他地中海地區居民心臟疾病罹患率極低，這跟當地的的飲食方式有密切關係。季斯是第一個根據科學研究而作此結論的專家。
季斯逝世後，許多後繼的研究證實了地中海式飲食法的好處不僅是心臟，而且對關節炎和防止攝護腺癌復發都有幫助。哈佛大學去年發布一項研究，認為地中海式飲食法可以使慢性阻塞肺部疾病的患病率減半。
在2005年，歐洲科學家曾經調查九個歐洲國家中的7萬5000人，證實地中海式飲食法對延長壽命確實有全面的好處。
去年，美國國家保健研究院發布的一項報告，對38萬名美國退休者協會會員發出問卷，問卷統計結果表明，奉行地中海式飲食法的人，患心臟、癌症或任何其他疾病的比率都比較低，對吸菸者尤其有幫助。
專家認為，地中海式飲食法所以有這些健康方面的好處，主要是因為這種飲食法所包含的食物，能夠及時抑制身體中的輕微炎症，使它不致惡化成嚴重病變。而且，這些食物有高度的抗氧化功能。
季斯曾經在他的著作中說，地中海式飲食法的核心是以素食為主，肉類和乳酪類食物的攝取，都遠比一般美國和北歐居民少。在這種飲食方式的金字塔結構中，有下列幾項重點：
金字塔尖端是動物的紅肉，應該攝取最少，每個月只吃幾次，每次吃極少的分量。最好是當作配料、醬料和小菜，而不是主菜。
金字塔下半部的厚層，是應該大量攝取的植物，包括蔬菜、水果、豆類、核果和高纖全穀類(whole grain)食物。
少量乳酪、優酪乳、魚和雞禽。
吃不飽和脂肪酸的油脂，橄欖油是這類食品的代表。
進餐時喝少量葡萄酒。
新鮮水果作餐後點心。
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（路透倫敦16日電）義大利研究人員昨天指出，嚴守多吃蔬菜水果的地中海式飲食，能顯著預防癌症、心臟疾病和其他重大慢性病。
研究發現，採取地中海式飲食的人，心臟病致死率比未採這種飲食方式的人低9%，巴金森氏症（Parkinson's diease）和阿茲海默症（Alzheimer's disease）機率減少13%，癌症發生率也低6%。
佛羅倫斯大學（University of Florence）臨床營養學研究員蘇菲（Francesco Sofi）與同事在研究報告中說：「這些結果看起來對公共衛生具有臨床上的重要性，特別是對於鼓勵類似地中海式飲食模式以預防重大慢性病方面。」
傳統的地中海式飲食富含蔬菜、魚和健康脂肪，如橄欖油，紅肉、乳製品和酒精攝取量低。
蘇菲和他的研究團隊檢視21份國際性研究，追蹤150多萬人的飲食習慣和健康狀況3到18年得出上述結論。中央社（翻譯）
資料來源：生命學
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