天下文化‧財經趨勢電子報: 為什麼經濟會搞砸？繁榮接連而來















本期簡介 









為什麼經濟會搞砸?



你是否納悶……

為什麼政府能恣意揮霍、好像有用不完的錢？


為什麼有些國家富有、有些國家貧窮？
消費和儲蓄，哪一個才是拯救衰敗經濟的良方？


通貨膨脹是怎麼發生的？


徒手抓魚為什麼那麼困難？

經濟是如何興盛、又是如何崩解？

經濟體內的所有元素如何互相契合，要理解這一點，恐怕很不容易，甚至連專家似乎也應付不來。

 

不過，如果能先回歸基本，就會比你想得容易些。《為什麼經濟會搞砸？》

 

巧妙運用插圖、藉由幽默和淺顯易懂的故事敘述，讓經濟學脫離艱澀的學術桎梏、回到它原本應該歸屬的大眾市場。

故事一開始，是由三位主角（艾伯、貝克、查理）首先登場，他們住在一個海島上。

 

唯一的食物來源，則是下海捕魚。

 

他們沒有任何的捕魚工具（資本），只能藉由自己的雙手，親力親為。每人每天最多也僅能補一條魚維持溫飽。

 

他們的生活，則是起床、捕魚、睡覺，每天循環不已。

 

有天，艾伯認為自己的日子，不該只是這麼過，他還有好多興趣、目標要達成。

 

於是，艾伯在某天寧願挨餓、放棄當天的捕魚工作，而專心研發捕魚工具，如此日後他便能節省更多時間去做自己想做的事，而不是一整天浪費在捕魚上。

 

貝克和查理在旁看了，只有譏笑，還奉勸艾伯別作白日夢，趕緊捕魚要緊，若到時肚子餓了，他們可不想把自己辛苦補的魚分給他。

 

直到漁網做出來了，且一天能輕鬆捕獲兩條魚，他們才由訕笑轉為欣羨，並進而想要向艾伯借這個神奇的工具……

本書即是由上述這些引人的故事繼續發展下去，而文中不時穿插小框框、點醒寓意（如，漁網即代表資本，並解釋它在現實生活的作用）。

 

每章末亦有該章的重點解釋與說明。

 

讀來非常順暢，且行文中輔以生動的漫畫，讓讀者更容易進入內容。

這段關於捕魚、撒網、儲蓄和借貸的故事，平鋪直述地揭露隱藏在全球經濟對話中的漏洞。

 

希夫兄弟發揮機智和風趣，說明經濟成長的根源，交易、儲蓄和風險的重要性，通貨膨脹的原因，利率和政府刺激方案的影響，消費信貸的破壞性本質，以及許許多多人們常常討論、但卻不求甚解的經濟學原理。


這則故事表面看來簡單，但卻能讓讀者充分理解一個經濟體是如何興盛與崩解。





為什麼經濟會搞砸? 







為什麼經濟會搞砸？繁榮接連而來


今日經濟學領域最大的「勝利」，莫過於把通貨緊縮貶為一文不值（並讓人們普遍接受通貨膨脹）。

 

對於經濟學家和政客來說，通貨緊縮長時間價格全面下跌對經濟的衝擊，就如同得了鼠疫般可怕。

 

通常政府一嗅到緊縮的氣味，當下就會立法把價格拉回來。

可是，價格下跌有什麼不對呢？

 

現在我們已經習慣物價穩定上漲，任何人若聽到美國物價曾穩定下跌了近150年?? 從1700 年代一直到1913年，一定會大吃一驚！

 

然而，美國卻在那段時間內歷經了人類歷史中最快速的經濟成長。原因正是本故事所提到的：效率增加。

 

效率再加上穩定的貨幣供給（就像美國在聯準會成立之前的情況），價格就會下跌。

工業革命帶動生產力大幅增加，讓勞工階級買得起先前只有富人才能擁有的各種商品，像是舒適的家具、量身訂做的服裝、沖水馬桶和汽車等等。

 

在通貨緊縮中，1850 年存入100美元，到了1880 年可以買更多商品和服務。

 

這怎麼不是件好事呢？

 

如今老一輩常喜歡叨念著他們小時候東西有多便宜，但他們自己的祖父母卻喜歡提起年輕的時候物價有多高。

儘管物價降低有那麼多好處，但我們還是害怕通貨緊縮。

 

專家和政府不斷告訴我們，如果價格下跌，人們就會停止消費，企業就會停止支出，勞工就會失業，我們將回到經濟黑暗期。

不過，我們都曾目睹，價格下跌並未衝擊任何產業。

 

二十世紀初期，亨利．福特（Henry Ford）讓汽車價格穩定下降，不但自己賺了大錢，他的員工也領有汽車產業最高的薪水。

 

較近期的例子是電腦業，雖然電腦產品不斷經歷嚴重的大降價，但該產業還是賺進大把大把的鈔票。

 

而且，儘管價格不斷下跌，電腦革命依舊氣勢強勁。

 

由於設計與製造上的效率，數以百萬的人逐年付更少的錢，就可以獲得這神奇的數位體驗。

儘管如此，多數人還是以為，如果緊縮只發生在一個產業就沒有關係。

 

道理何在呢？

現今的經濟學家誤以為支出促進成長，當通貨緊縮出現時，人們會延後消費（等待降價）；就算他們消費，降低的價格對經濟的助益也比較小。

 

這是很荒謬的想法。

我們之前提過，支出沒有意義，生產才重要！

消費不需要別人慫恿。

 

人類的需求是無窮無盡的，如果人們不想要某樣東西，多半都有好理由，不是產品不夠好，就是消費者買不起。

 

無論如何，延後購買、或者先存錢不花錢的行為，都有合理的原因，多半對整體經濟有利。

事實上，如果消費者不消費，則刺激需求的最佳方式，就是讓價格降到負擔得起的水準。

 

山姆．華頓（Sam Walton）正是利用這簡單的概念，賺進幾十億美元。

電漿電視在美國剛問世的時候，乏人問津。

 

雖然人人都想買，然而一台1萬美元的價格，可不是凡夫俗子都負擔得起的。

 

不過，隨著價格下降，越來越多人決定冒險購買。價跌量升，廠商利潤也大增。

要證明價格下跌會傷害消費者，大概只有天才經濟學家才辦得到吧！

 

降低食物和能源價格真有那麼糟糕嗎？

 

健保和教育變得更平價，難道會使得政府不得不出面保護我們的安危嗎？

儘管證據確鑿，通貨緊縮還是經濟的頭號敵人。

 

這是因為通貨膨脹是每位政客的好朋友（緊縮就相反）。

 

容後再述。

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