每個人都是自己生命的工程師，就看你要把自己打造成什麼樣子。
我告訴自己，不管再怎麼辛苦，一定要從這個晦暗的礦坑裡站起來，靠自己的力量走出去，迎接外面燦爛的陽光。
在我生長的礦區附近，經常看到一台一台的「台車」穿梭其間。
所謂的台車又叫輕便車，是過去台灣運煤的主要交通工具，當煤礦從礦坑開採出來後，就會利用這種輕便的台車，將煤礦運送到整煤廠，經過挑選整理後，再透過運煤火車運走。
在礦區生活的人經常以台車做為簡便的交通工具，有些礦工會利用平日無人上工或休假日的時間推台車載客。
小學四年級時，為了補貼家用，我也加入推台車載客的行列。
推台車就像現在的計程車一樣，大家都會排班輪流載客。
但因為我還是個小孩子，有些大人不准我跟他們搶客人，硬是把我的排班表抽掉。
不過沒關係，我可沒這麼容易被打倒。
別人推車推到晚上十點，我就推到十一、二點，甚至半夜一、兩點，總會有些晚歸的客人或是晚上臨時需要搭車的人來坐我的車。
有些生重病或突然發生事故找不到車子到五堵看醫生的客人，我都不收錢。
那麼深的夜晚，還好還有我在推台車，只要一、二十分鐘就可以到達五堵，但是如果用走的，大約要一、兩個小時，那麼這些生病的人，就沒辦法及時送往醫院了，那可是關乎人命的大事。
在推台車的空檔時間，有些工人會聊天打發時間，有些人則是賭四色牌，一天玩下來，運氣不好的，還可能輸個三、五百塊，推台車一整天也許都沒辦法賺那麼多錢，卻一下子就把錢都賭光了。
其中有一位職業賭客，他不是來推台車而是專門來賭四色牌的，多年前他因為在工廠工作不慎，十隻手指都被工廠的鋸子給鋸斷，但他依然賭性堅強，用雙腳將牌撐開來打牌，而且非常順暢，完全不輸正常人。
殘障的人竟然可以賭四色牌，而且不僅可以打牌，還可以收錢，雙腳當雙手用，活動自如，別人想偷看他的牌還看不到。
好賭至此，真是人殘心也殘。
看完這一幕，我才瞭解，一旦染上賭癮，要戒掉真的很困難。
我在心中暗自發誓，這輩子絕對不沾染上賭博的惡習。
挖煤礦的每一戶人家，每到傍晚的時候，一定會提心吊膽，擔心父親或叔伯會不會出事。
若傍晚五點沒有回家，一顆心便開始懸念；六點鐘還沒有進家門，擔心得連飯都吃不下；七點鐘還不見人影，「也許今天加班了吧？」、「是不是出事了？」
各種不祥的念頭不斷浮現。挖煤礦的人家，都是提著心吊著膽在過日子。
過了今天，沒有明天，因為生命沒有保障，不曉得明天會在哪裡，所以只好做一天算一天，過一天算一天。
每天擔心父親能不能安全離開礦坑、擔心家裡的茅屋不知何時又要坍塌，我不想天天抱著這樣的恐懼過生活，卻又不知該如何是好。
小學四年級時，我遇到一位數學老師，他不僅免費為我補習數學，還鼓勵我努力向學，「要脫離貧困的宿命，就是要接受教育。」
他的教誨我一直牢記在心。
小學畢業後，我參加初中考試，成為友蚋國小創校二十七年以來，第一位考上基隆中學的學生。
十三歲那一年，我升上初中，每天花四小時時間通勤，翻山越嶺到學校上課。
另一方面，父親隨著生病的時間愈長，身子也愈來愈嬴弱，一星期動輒要到醫院換血兩、三次。
除了念書打工的時間外，只要有空閒時間，我就會幫父親進礦坑挖煤礦。
從幽暗坑道走出來
每個人從呱呱墜地的那一刻起，就展開了每個人不同的命運。
有些人含著金湯匙出生，過著安逸的生活，從來不知道苦是什麼滋味。
我出生在一個貧困的礦工家庭，從小看著爸爸接受不公平的對待，不僅每天辛苦挖礦，還經常遭工頭惡霸毒打，家裡的錢永遠不夠用，每個人的肚子從來沒飽足過。
父親受傷後，我代父出馬，戴上略嫌寬大的頭盔，穿上悶熱的工作服，進入溫度高達攝氏四、五十度的礦坑。
礦坑中濃濃的炭層伸手不見五指，手一擦汗，灰塵都飛進眼睛裡，痛得睜不開眼。
道布滿地下水，一旦流進膠鞋裡，一雙腳就得整天泡在濕臭的地下汙水中工作，彷彿人間地獄。
我才知道，父親這麼多年來，原來是在這種環境裡工作，真的很辛苦。
在礦坑裡，人命如草芥，壓死一個人，不會有太多人替你哀悼。我清楚知道，如果我不好好讀書，眼前只剩一條路，就是死路一條。
怎麼死？就是死在礦坑裡。
可是如果我死了，弟妹怎麼辦？爸媽怎麼辦？我是老大，我不能死在礦坑裡。
當我身歷其境去挖煤礦的時候，我才知道這裡就像人間地獄，在裡面工作的時候不像人，出來的時候才像是個人。
住在礦區的人為什麼沒辦法跳脫這個 | 
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