不管是在國界之內,或是跨國進行,各國大多數經濟活動類型還是相當本土化的。
好比說,各位不妨問問自己,有多少是企業在本國之外進行的投資?各位可能也聽過「投資沒有國界」這樣的說法。
事實上,2003到2005的3年當中,外國直接投資(foreign direct investment, FDI)占整體固定資本投資比率這項數據,每一年都不到10%。
儘管合併熱潮會讓FDI占固定資本投資淨額比突破10%,但這個數字從來沒有達到20%的水準。
如果在缺乏具體資訊的情況下,我得對某些活動國際化的程度加以臆測的話,那我會猜大約在10%上下,而不是100%!
我將此稱為「10%的假設」。
雖然是「10%的假設」,但我還是主張「半全球化」,而不是「1/10的全球化」。我猜未來數十年間,企業整體的國際化的程度會緩慢上升。
■Google的全球化挫折
人們常以資訊科技服務為例,說明科技進步怎樣促進全球化的發展。
可是這類工作當中,只有2%或11%(端視你們看的是整體潛力市場,還是只看近期可以進軍的市場而定)是在海外進行。
另外我們也可看看Google這個純粹網路導向的企業,這個案例有助於清楚呈現國界的障礙以及影響力。
該公司號稱支援100多種語言,部分因為這樣,最近更被評選為頂尖的全球網站。
2006年,Google在俄羅斯(共同創辦人布林Sergey Brin的祖國)的市占率卻只有28%,當地搜尋服務市場的頂尖業者Yandex占有64%,Rambler占有53%——在俄羅斯網路搜尋服務的廣告市場當中,這兩大當地競爭對手占了91%的市占率。
Google的問題一部分反映出語言的複雜度:俄語的名詞有3個性別、6個代名詞變化,動詞非常不規則,而且文字的意思要看前後文或是結尾的方式。
此外,當地競爭對手比較適應當地的環境,譬如,雖然缺乏信用卡以及線上付款基礎設施,但當地業者可以配合傳統銀行建立付款機制,以彌補不足。
Google的市占率在2003年雖然成長1倍,但還是得在俄羅斯成立實體據點,並聘用工程師——這一點也凸顯出,實體地點的重要性依然不減。
Google在中國飽受網路檢驗制度之苦,這個廣為人知的例子充分說明國界依然不容輕忽的事實:政府對於建立封閉國家網路,以及施行當地法律更加駕輕就熟(網路地理辨識技術不斷進步也有些幫助)。
不光是極權國家會以這些方式施展影響力,法國於2000年禁止雅虎(Yahoo!)網站上納粹紀念品的拍賣,在許多專家看來,就是奠定法律重要先例的一大成功。
美國政府於2006年禁止線上賭博遊戲的干預行動,對於經濟的影響力可說是至今最大的。
■四種最遠的距離
前面強調世界各國之間的國界依然有其影響力,半全球化才是這個世界的真相,接下來我們將會進一步探討箇中原因。
其中比較明顯的答案在於各國重大差異性的出現,另外一個比較細膩的考量則在怎樣看待這些差異性。
我以各國在文化、政府/行政、地理與經濟(Cultural, Administrative/political, Geographic and Economic, CAGE)層面建立了CAGE架構模型,從中找出特定背景的主要差異;並根據主要層面距離遠近為國家進行分類,進一步探究其中差異。
Google在俄羅斯和中國面臨種種困境,這些例子凸顯出CAGE距離架構各項要素的重要性:
‧文化距離:Google在俄羅斯最大的問題似乎出在語言相對較為困難上頭。
‧政府行政距離:Google因應中國政府網路審查制度(censorship)面臨的困境,反映出政府行政以及政治架構方面,中國與其母國(美國)之間的差異。
‧地理距離:儘管Google的產品可以數位化,但要遠端調適俄國市場卻有其困難,因此不得不在當地設立據點。
‧經濟距離:俄羅斯付款基礎設施開發的程度不足,令Google在與當地對手競爭時面臨更大的障礙。
文化、政府、地理位置以及經濟,這4個要素往往彼此影響,儘管如此,這4個要素還是應該加以區分,因為基礎各異,所以構成的挑戰與機會也大不相同。
CAGE架構的用途之一就是凸顯各國主要的差異,一部分是因為這個世界十分多元,許多企業主管在做出跨國決策時,其實並不了解外國的環境。
在這樣的情況下,光憑個人經驗是不夠的。
如果仔細考慮CAGE架構下的每一個層面,便能將這樣的盲點降到最低程度。
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