1978年5月,中國的小巨人鄧小平,跨出了中國邁向現代化與市場經濟道路的第一步,也是不可或缺的一步,他呼籲人民,「我們一定要⋯⋯撥亂反正,打破精神枷鎖,使我們的思想來個大解放」。
鄧小平很清楚,一個由上而下的中央集權社會,幾乎沒有個人發揮的空間,決不可能成為孕育市場經濟的沃土。
而經濟改革的特性是地方分權,經濟改革要能成功,思想的解放是必要的。
當時,中國看來像是一家老舊過時的公司,由一個獨裁的總裁在經營,他對自己的想法確定不疑,對別人的批評充耳不聞,反對進行任何改變。
中國的人民就像喪失行為能力的員工,噤口了數十年,必須學習獨立思考。
分權和解放必須手牽手。
1949到1976年間,大躍進和文化大革命把地球上人口最多的中國,熔化成一片廣大的灰色群眾:饑餓、孤立、受教條所捆綁,在國家體制以外的任何作為都是非法的。
教育和知識受到譴責,大學關閉,國立學院停辦入學招生考試。
這是毛澤東所謂的「將革命進行到底」。
中國人民是如何熬過那些歲月的?
眾多書籍敘述那些日子所受的創傷多麼深刻,至今仍然創鉅痛深。
但是我們和很多人交談過後,驚訝地發現,那苦楚是多麼輕微。
這很可能是中國人對於無法改變的環境的一種適應能力,以及遙望生命未來的前瞻態度。
他們覺得把精力投入未來的福祉,比沉緬於過去更為有用。
我們相識的事業很成功的中國友人中,有多位在文革期間被送到中國的農村地區進行「再教育」,而雖然政府把人民像棋子般挪來移去,剝奪了他們的家庭生活、工作、中學與大學教育;
這種情況會令我們十分沮喪,但他們大部分人都發現其中自有一些好處。
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