太陽系小行星帶大解密 多數由彗星構成
更新日期:2009/07/16 17:35
陳 蓉
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（法新社巴黎15日電） 天體物理學家研究團隊指出，火星和木星間的小行星帶，其中許多原始天體曾經是彗星。
它們是被脫離軌道的巨大行星強烈撞擊，散落至小行星帶。
一般普遍接受的理論認為，小行星帶是「原行星盤」留下的碎石；所謂原行星盤是指新恆星誕生時，圍繞它的環狀濃密氣體。
但這些碎石一直以來引發極度好奇，它們從冰塊和石頭的混合體到火山岩都有，明顯不同，意味者它們起源複雜。
根據英國「自然」（Nature）期刊今天登載的研究指出，小行星帶「大量碎石」其實是彗星所構成。
法國及美國研究者進行一項太陽系早期發展數學模型研究，當時行星由大量星塵和氣體逐漸累積形成。
根據這項模型，剛誕生的木星、土星、天王星及海王星等巨型行星當時以十分緊密的布置在軌道運行，距離太陽大約約5到15個天文單位（AU），一個天文單位等於地球到太陽的距離，也就是約1億5000萬公里。
這些巨型行星之外，還有由大量彗星組成的盤狀體，被稱為外海王星體（trans-Neptunian），距離太陽大約16到30個天文單位。
當巨型行星愈來愈大時，運行軌道也愈加不穩定；終於，在大約6億年之後，因引力影響，天王星及海王星脫離軌道。根據數學模型計算，它們衝進外海王星體，將其撞散，流落在太陽系。其中很多彗星受到小行星帶微弱引力影響，停留在此直到今天。
國家科學研究中心（CNRS）研究者古奈勒（Matthieu Gounelle）在記者會中指出，如果這模型實驗是正確，這表示大多數初始小行星與彗星的差異，比原來所認為的更小。
這也對微流星或衝進當時地球灸熱大氣層，存留下來的地球外物質起源爭議提供線索。（譯者：中央社陳蓉）
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